Los precios de la gasolina del fin de semana del Día del Trabajo están casi todos

31 de agosto de 2023 / 9:16 a. m. / CNN

Nueva York (CNN) —Los conductores que salgan a las carreteras este fin de semana del Día del Trabajo serán recibidos por precios de gasolina históricamente altos para esta época del año.

El precio récord de la gasolina durante la semana previa al Día del Trabajo se estableció en 2012 en 3,84 dólares el galón, según una revisión de CNN de datos federales que se remonta a 1990.

Los precios actuales están apenas por debajo de eso. El promedio nacional de gasolina regular subió a 3,83 dólares el galón el miércoles, según AAA.

Normalmente, los precios en el surtidor se enfrían a medida que termina el verano. No este verano.

Por una variedad de razones -entre ellas la OPEP que frena el suministro y el calor extremo que ha afectado a las refinerías- los precios del gas han aumentado constantemente este verano. El precio promedio nacional de la gasolina regular se situó en 3,58 dólares el galón en el Día de los Caídos, el comienzo no oficial del verano.

"Esto es anormal. Los precios normalmente bajan hacia el final del verano", dijo John LaForge, jefe de estrategia de activos reales del Wells Fargo Investment Institute.

Once estados de todo el país promedian 4 dólares el galón o más, según la AAA. Eso incluye Illinois, Washington, Arizona y California.

La buena noticia es que los precios del gas todavía están muy por debajo del máximo fijado en junio de 2022. En ese momento, los temores sobre las interrupciones del suministro en Rusia hicieron que los precios del petróleo se dispararan, elevando el precio promedio nacional del gas regular a un récord de 5,02 dólares el galón.

Los precios del gas cayeron drásticamente desde esos niveles cuando las perturbaciones en Rusia no surgieron y la administración Biden agotó agresivamente las reservas de petróleo de emergencia.

Tan recientemente como el 4 de julio, los conductores estaban ahorrando significativamente año tras año en gasolina.

Sin embargo, la situación cambió cuando los precios del petróleo subieron, impulsados ​​por la disminución de los temores de recesión y los recortes de producción de Rusia y Arabia Saudita.

"Arabia Saudita ha recortado la producción para aumentar el precio del crudo y equilibrar sus presupuestos", afirmó Andy Lipow, presidente de la consultora Lipow Oil Associates.

Los precios del gas también se han visto impulsados ​​por las temperaturas récord que han cubierto gran parte del país este verano.

Algunas de las refinerías más antiguas de Estados Unidos (la última refinería importante se construyó en 1977) no pueden funcionar a pleno rendimiento con temperaturas de tres dígitos.

Los analistas culpan a las olas de calor y a los apagones relacionados con el calor. por causar cortes en múltiples refinerías. Esto ha limitado la cantidad de gasolina (y diésel y combustible para aviones) que las refinerías pueden producir en un momento de fuerte demanda estacional.

Los últimos datos de la Administración de Información Energética de EE.UU. muestran que las refinerías de la Costa del Golfo sólo operaron al 92% de su capacidad la semana pasada.

"Les gustaría funcionar al 100%. Tienen el incentivo económico para hacerlo. Simplemente no pueden debido al calor", afirmó Lipow.

Vale la pena señalar que, si bien los precios de la gasolina son altos para este momento del calendario, estas cifras no están ajustadas a la inflación.

En términos reales (ajustados a la inflación), los precios mensuales de la gasolina estaban muy por encima de los 4 dólares por galón a finales de los veranos de 2011-2014, según la EIA.

Aún así, los consumidores son muy sensibles a los aumentos en los precios del gas, en parte debido a lo visibles que son. Mucha gente ve el precio del gas como un barómetro económico clave.

De hecho, el Conference Board culpó al reciente aumento de los precios del gas por la caída de la confianza del consumidor en agosto.

"El consumidor medio no piensa en esto en términos ajustados a la inflación", afirmó Lipow. "Como el precio se muestra en cada esquina, la gente ve el precio y piensa en lo que solía ser".

Por Matt Egan, CNN

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Publicado por primera vez el 31 de agosto de 2023/9:16 a. m.

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