Los precios del gas están en aumento. Este es el por qué

El jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, Patrick De Haan, analiza el creciente precio del gas y el diésel en 'Varney & Co.'

Los precios del gas están aumentando a medida que las altas temperaturas obstaculizan la producción de las refinerías y la demanda sigue siendo elevada.

Los precios todavía están muy por debajo de lo que estaban hace un año. Sin embargo, el precio promedio nacional de un galón de gasolina regular rondaba los 3,82 dólares el jueves, 11 centavos más que hace una semana y casi 30 centavos más que hace un mes, según datos de AAA. Hace un año, el promedio nacional era de 4,16 dólares.

El costo del petróleo crudo, que representa casi la mitad de lo que los consumidores pagan en el surtidor, se disparó 11 dólares por barril durante el último mes, dijo el presidente de Lipow Oil Associates, Andy Lipow.

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Por ejemplo, el 26 de junio, los precios estaban en 69,37 dólares. Hasta el jueves, rondan los 80 dólares, lo que "equivale a un aumento de 26 centavos por galón en los costos de la materia prima de la gasolina", dijo Lipow a FOX Business.

Culpó del aumento en parte al índice de calor. En temperaturas extremadamente altas, las refinerías "deben reducir sus tasas de producción y eso afecta el suministro de gasolina y diésel", dijo Lipow.

Precios de la gasolina en una gasolinera Shell en Hercules, California, el 23 de mayo de 2023. (David Paul Morris/Bloomberg vía Getty Images/Getty Images)

Al principio, "las refinerías hierven el petróleo crudo en varias fracciones que luego se transforman en diversas unidades de procesamiento en gasolina, combustible para aviones y combustible diésel", según Lipow. Sin embargo, en algún momento, será necesario enfriar ese aceite.

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"Cuanto más calor hace afuera, más difícil es enfriarlo y que el equipo funcione correctamente", dijo.

Las refinerías del sur de Europa, Grecia e Italia también se han visto afectadas por el calor. Esto significa que cuando procesan menos petróleo crudo, hay menos gasolina disponible para exportar a EE.UU.

Lipow también señaló que varias refinerías en el Golfo y en las costas este y oeste tuvieron cortes no programados, lo que limita aún más el suministro.

Precios de la gasolina en una estación Mobil el 12 de junio de 2023, en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. (Michael M. Santiago/Getty Images/Getty Images)

"Algunas refinerías también dependen de sus servicios públicos locales para obtener electricidad. Si esos servicios públicos se desconectan, las refinerías pueden quedarse sin energía y eso afecta el suministro de gasolina y diésel", añadió Lipow.

Los problemas de suministro tampoco parecen estar disminuyendo, mientras que la demanda ha aumentado en comparación con hace un año, según la Administración de Información Energética (EIA). La demanda ha aumentado un 3% respecto a hace un año, según datos de la EIA.

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Desde octubre de 2022, la OPEP+ anunció recortes sustanciales de producción de su cuota que equivalen a más de 5 millones de barriles por día.

Mientras tanto, desde finales de marzo se han retirado del mercado 450.000 barriles diarios de petróleo kurdo como resultado de las disputas entre los kurdos y el gobierno turco, según Lipow.