Edema periférico: síntomas, causas y tratamiento.

El edema periférico es una acumulación de líquido en las extremidades que provoca hinchazón. La hinchazón puede acompañar a otros síntomas según la causa subyacente.

Muchas condiciones y medicamentos pueden causar edema periférico.

Este artículo analiza el edema periférico. Luego de detallar sus síntomas, el artículo discutirá las causas y factores de riesgo de esta condición.

También describirá cómo los médicos diagnostican y tratan el edema periférico.

Los profesionales sanitarios definen el edema periférico como un exceso de líquido en los tejidos de las extremidades. A medida que este líquido se acumula, puede causar hinchazón en las siguientes partes del cuerpo:

A veces, pueden aparecer grandes cantidades de hinchazón rápidamente durante un período de 72 horas. Otras veces, la hinchazón aumenta gradualmente a lo largo de días, semanas o incluso meses.

Según una revisión de 2023, el edema periférico a veces puede ser unilateral.

El edema periférico unilateral ocurre cuando la acumulación de líquido solo afecta las extremidades de un lado del cuerpo. Por ejemplo, alguien puede tener hinchazón en los brazos y piernas derechos. Otra persona puede tener hinchazón solo en el pie izquierdo.

El edema periférico puede estar relacionado con el envejecimiento. El artículo de 2023 señala que la causa más común en personas mayores de 50 años es la insuficiencia venosa. Esto ocurre cuando las venas de la pierna tienen dificultades para devolver la sangre al corazón.

También puede desarrollarse durante el embarazo, alergias o como resultado de lesiones, como quemaduras y picaduras de insectos.

Otras causas incluyen:

Los medicamentos también pueden causar edema periférico. Ejemplos incluyen:

Según un estudio de 2021, el principal factor de riesgo del edema periférico es la edad. En los Estados Unidos, entre el 19 y el 20% de las personas mayores de 54 años pueden tener edema periférico.

Otros factores de riesgo para el edema periférico incluyen:

Los médicos pueden diagnosticar el edema periférico mediante un examen físico. El proceso de diagnóstico se centra en encontrar la causa subyacente del edema periférico. Esto puede incluir:

A medida que los médicos comienzan a discernir la causa del edema periférico, es posible que deban realizar más pruebas especializadas.

El tratamiento de la afección subyacente puede ayudar a resolver el edema periférico.

Para ayudar a aliviar el edema periférico relacionado con el envejecimiento y la insuficiencia venosa, una persona debe elevar las piernas.

También puede ser útil llevar una dieta baja en sal, hacer ejercicio con regularidad y acudir a controles de rutina para detectar cualquier causa subyacente.

En términos generales, los médicos intentarán tratar el edema periférico abordando su causa subyacente. Los tratamientos para esta causa variarán.

Cualquier persona con síntomas de edema periférico debe consultar a un médico. Hacerlo es necesario para diagnosticar y tratar su causa subyacente.

Si la hinchazón está en un lado del cuerpo, puede indicar:

Si la hinchazón se desarrolla en ambos lados del cuerpo, puede indicar insuficiencia cardíaca congestiva, insuficiencia hepática o enfermedad renal.

El edema periférico ocurre cuando hay una acumulación de líquido en las extremidades. Puede causar una hinchazón notable, que puede aparecer rápida o muy gradualmente. Puede afectar un lado del cuerpo o ambos, según la causa subyacente.

Hay muchas causas de edema periférico. A menudo se desarrolla a medida que la persona envejece o como resultado de medicamentos, embarazo o lesiones. Las causas más graves incluyen problemas con el corazón, el hígado y los riñones.

El tratamiento dependerá de la causa subyacente del edema periférico. Elevar las extremidades hinchadas, llevar una dieta baja en sal y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a aliviar los síntomas en algunos casos.

El edema periférico puede ser un signo de trombosis venosa profunda, una afección potencialmente mortal. Cualquier persona con hinchazón reciente pero significativa en una extremidad debe comunicarse con los servicios de emergencia.